Le paddock de F1 se prépare à découvrir l’Inde et son Budh International Circuit flambant neuf, et le sentiment prédominant est naturellement la curiosité.
Ayant obtenu l’assurance qu’ils disputeraient bien le Grand Prix d’Inde pour l’équipe Lotus – le remplacement de l’un des deux par Karun Chandhok avait été envisagé – Heikki Kovalainen et Jarno Trulli ont hâte d’y être et se préparent tous deux à un weekend fascinant.
« Je pense que l’Inde sera une course fascinante, pour nous et la F1 en général. J’ai dans l’idée que nous allons recevoir un accueil incroyable. Rouler sur un nouveau circuit est toujours un défi intéressant alors, quoi qu’il arrive en course, je pense que ce sera une bonne semaine pour le sport », commente Kovalainen.
« Après Singapour, je suis rentré en Europe pour passer une journée de le simulateur et me familiariser avec le circuit. Je pense que le principal défi pour nous sera de trouver un équilibre qui réponde aux exigences du tronçon entre les virages 10 et 13, qui est rapide, et des épingles des virages 3,4 et 16. Nous n’avons pas la moindre idée du niveau de dégradation des pneus mais, quoi qu’il arrive, ce sera chaud, probablement un peu fou, mais franchement bon. J’ai hâte », ajoute-t-il.
Quant à Trulli, il est tout aussi excité que son équipier.
« J’ai vu beaucoup de nouveaux circuits au cours de ma carrière en F1, mais je suis plus impatient que jamais d’aller en Inde », confie-t-il. « Je vais faire mon habituel tour de circuit en vélo jeudi, pour voir la piste de près, et je ne devrais avoir besoin que de quatre ou cinq tours pour me mettre dans le rythme. Nous aurons un niveau d’appui similaire à celui que nous avions en Corée et à Suzuka, parce que nous avons été compétitifs sur ces deux circuits. Je suis sûr que ce sera une nouvelle bonne course pour nous et je pense que l’ensemble du weekend va être fascinant pour nous et pour les fans. »