Paddy Lowe, le directeur de l’équipe Mercedes, estime que ce sont les pilotes qui doivent régler leurs problèmes de rivalité : l’équipe met tout en œuvre pour donner les mêmes outils et les mêmes chances à ses pilotes, Nico Rosberg et Lewis Hamilton.
Lowe, qui gère les aspects techniques et sportifs de Mercedes, ne veut pas avoir à s’occuper des relations et rappelle que ses pilotes sont libres de se battre en piste.
« Je ne vais pas passer mon temps à gérer les relations entre les pilotes de façon directe. Je ne suis pas là pour jouer leur nounou ! C’est quelque chose qu’ils doivent régler entre eux. Ce n’est pas une cour d’école », a déclaré Lowe.
« Le grand avantage, c’est que ce sont deux gars matures. Ils sont très compétitifs, ce qui explique pourquoi il y a parfois des frictions. Ils ont beaucoup parlé ces 10 derniers jours, de leur gré, et viennent au Canada en grande forme. A Monaco il a été dit qu’il y avait des problèmes relationnels, mais il n’y a eu aucun problème dans l’équipe ou du côté technique. »
Les pilotes ont carte blanche en course cette saison. Lowe s’est entretenu à ce sujet avant Melbourne avec Toto Wolff, qui s’occupe des côtés financiers et politiques de Mercedes.
« Toto et moi nous sommes assis avec les pilotes avant l’Australie et nous avons parlé de ce que nous voulions si la voiture était en mesure de gagner des courses : nous voulions qu’ils aient tous les deux les mêmes chances et que l’on n’applique pas des consignes d’équipe en course », explique Lowe.
« Il était très important qu’ils puissent se battre sans instructions ou commandes pour conserver leur place, c’est ce que nous voulons. Nous avons différentes stratégies prévues et nous travaillons pour cela, vous devez toujours avoir ces règles d’engagement entre les deux pilotes. Un bon exemple, ce sont les qualifications : il y a un ordre pour rouler en Q3. Ce n’est pas toujours préférable de passer en dernier, même si cela peut l’être. Vous pouvez décider d’y aller en premier si vous trouvez que c’est mieux, nous essayons alors d’alterner l’ordre à chaque course. C’est un exemple de règle que nous avons chez Mercedes et c’est très clair pour chaque pilote. »