Fin 2015, les difficultés du sponsor de Pastor Maldonado, PDVSA, poussaient Renault à remplacer le Vénézuélien par Kevin Magnussen. Vainqueur du Grand Prix d’Espagne pour le compte de Williams en 2012, Maldonado n’a pas délaissé ses ambitions pour autant.
« Ma priorité est de revenir en Formule 1, affirme-t-il. Cette année, j’attends simplement de voir où je serai la saison prochaine. Nous essaierons de décrocher un volant dans une bonne équipe pour me donner l’occasion d’être compétitif. Ensuite, si ça ne marche pas, nous regarderons ailleurs évidemment. »
En attendant, Maldonado passe son temps entre la Grande-Bretagne, son pays et des essais pour Pirelli en Italie et en Espagne. Et si la situation de PDVSA ne semble pas encore en passe de s’améliorer, le pilote ne désespère pas.
« PDVSA est une grosse entreprise qui soutient de nombreux programmes sportifs au Vénézuéla, reprend-il. Ça semble toujours d’actualité et avec un peu de chance, ce ne sera pas un problème de les récupérer. »
« Je suis le seul Vénézuélien à ce niveau de compétition. Ils m’ont soutenu pendant de longues années et nos relations sont très bonnes. Nous pourrons peut-être continuer longtemps ensemble. Évidemment, les prix du pétrole sont toujours un peu bas… et quand le cours du pétrole chute, le pays est à genoux. C’est évidemment douloureux en ce moment. »