Pastor Maldonado avait signé une victoire surprise sur le circuit de Barcelone en 2012, mais sa Williams de l’époque semblait en meilleure forme que sa Lotus d’aujourd’hui. Le Vénézuélien espère toutefois faire une belle course sur ce circuit qu’il apprécie.
“Le circuit de Barcelone m’a réussi par le passé, surtout en 2012 puisque j’avais gagné là-bas,” se souvient Pastor Maldonado. “Notre objectif sera de terminer dans le top 10 en qualification et ensuite, cette course s’annonce très difficile pour ce qui concerne la gestion de l’usure des pneus. L’année passée, presque tout le monde avait fait quatre arrêts, mais Lotus n’en avait fait que trois et ils avaient décroché la deuxième place.”
“C’est un circuit globalement très dur pour les voitures, les pilotes et les équipes, car nous connaissons tous très bien ce circuit et il faut donc se battre pour le moindre centième de seconde. Il y a bien sûr des courses plus proches du Vénézuéla, mais Barcelone est un endroit particulier pour moi car il y a une importante communauté de compatriotes. et bien sûr parce qu’on y parle l’espagnol. J’espère donc voir de nombreux drapeaux vénézuéliens et je suis déterminé à faire encore une belle course là-bas.”
Quel sera l’objectif le week-end prochain ? “J’espère que nous allons être plus compétitifs. Il est important que nous commencions à marquer des points. Si tout se passe bien et que la chance se met de notre côté, je pense que nous pourrons viser le top 5. Ce sera difficile, car il y a deux Mercedes et deux Red Bull et d’autres équipes comme Force India ont montré une belle compétitivité lors des dernières courses, mais si nous arrivons à tirer le maximum de la voiture, nous pourrons nous battre avec les autres.”
La Lotus E22 va sensiblement évoluer pour le Grand Prix d’Espagne. “Il est évident que nous attendons beaucoup de ces nouvelles pièces, mais il est difficile de savoir quel avantage elles nous donneront, car toutes les voitures recevront de nouvelles pièces pour cette course. Personne ne se repose jamais en F1, tout le monde se bat pour se retrouver sur les premières places de la grille de départ et lorsque nous y serons, ce sera très agréable.”
Pour quelle raison l’équipe Lotus doit-elle marquer des points le plus rapidement possible ? “Cette équipe et ses pilotes ont l’habitude de marquer beaucoup de points. Mais le plus important, c’est que cela redonnera de la confiance à l’équipe. Après Barcelone, il y aura les courses de Monaco et de Montréal et tout est possible là-bas. Nous devons essayer d’être en position de saisir la moindre opportunité afin de nous retrouver en bonne position cet été,” ajoute Pastor Maldonado.