Vijay Mallya, patron de Force India, est très satisfait du travail de son équipe cette année malgré des moyens limités. La version B de la VJM08 va encore progresser d’ici Singapour et l’Indien admet revoir ses objectifs à la hausse pour 2015 comme pour 2016.
"Maintenant, nous utilisons la version B de notre voiture et il y a encore beaucoup de choses à venir car le châssis est bien plus performant que la version A. Je suis bien sûr plutôt heureux de la situation, même si nous devons encore voir avec Mercedes ce qui est arrivé à Nico Hulkenberg en Belgique, mais le développement est en cours. Il y aura encore de nouvelles évolutions pour la deuxième partie de saison et notre but sera de récupérer la cinquième place au championnat constructeurs. C’est l’objectif," indique-t-il au site officiel de la F1.
Concernant l’arrivée de ces nouvelles évolutions, "j’aimerais en fait que nous ayons des nouveautés dès Singapour. Les pistes sur lesquelles nous nous rendrons durant les prochains mois présentent des caractéristiques assez différentes. Monza sera proche de Spa, un tracé à haute vitesse, alors que Singapour sera à l’opposé."
"Mais lorsque l’équipe travaillait pour arriver là où nous en sommes maintenant, je disais toujours aux ingénieurs que nous ne pouvions pas nous permettre de n’être bons que sur certains circuits. Nous avons besoin d’une monoplace qui soit performante partout, et je pense que nous y sommes parvenus. Je suis très heureux de la performance de Checo (Perez) à Spa. Il a été très performant, malgré un peu de malchance en fin de course."
Lotus a réussi à reprendre la 5ème place du championnat à Force India à Spa, une 5ème place que l’équipe de Silverstone a réussi à maintenir très longtemps. Est-ce une surprise pour Mallya ?
"Non, il n’y a pas de surprise en F1, simplement beaucoup de travail et l’utilisation des ressources de la meilleure manière possible. En Belgique, Checo était le plus rapide dans le premier secteur, nous savons donc que notre voiture est véloce. J’aurais préféré que nos deux pilotes marquent des points, mais nous en avons eu au moins un."
Force India boxe-t-elle dans une catégorie supérieure à la sienne ?
"Beaucoup de personnes disent cela. Si vous regardez notre niveau de performance tout en considérant les moyens que nous avons, alors nous pouvons dire que c’est vrai. Mais l’important pour nous est de travailler correctement dans une bonne ambiance, avec de bons pilotes et un bon investissement. Et si les gens disent que Force India est sous-estimée, je prends cela comme un compliment. Nous avons 400 personnes, et je suis persuadé de ne pas avoir besoin d’autant de personnel que les écuries du haut de grille. Certes, je veux progresser chaque année, mais je ne pense pas que doubler les effectifs soit la solution. Si quelqu’un vient me dire qu’il faut 600 personnes pour décrocher la quatrième place du championnat, je leur répondrais que je peux le faire avec 380."
"J’ai fixé des objectifs pour l’écurie, et nous faisons tout pour les atteindre. Je ne vais pas m’égarer en affirmant que nous terminerons quatrième cette saison, mais il n’y a aucune raison de ne pas avoir cet objectif pour 2016."
"2016 doit s’inscrire dans la continuité de cette saison et étant donné le bon fonctionnement de notre version B actuelle, pourquoi pas ? 2017 sera une toute autre histoire. Je pense que les voitures seront ré-inventées et nous ferons tout pour bien débuter cette nouvelle ère."