Après le Grand Prix d’Inde, il y a huit jours, Vijay Mallya avait indiqué qu’il annoncerait avant Abu Dhabi qui de Paul di Resta, Adrian Sutil et Nico Hulkenberg seraient les deux pilotes titulaires de Force India en 2012. A moins d’une semaine de la course sur le circuit de Yas Marina, le patron de l’équipe indienne avoue qu’il n’a toujours pas fait son choix et en profite pour revenir sur le premier rendez-vous indien de l’histoire de la F1.
En Inde, vous aviez indiqué que vous prendriez votre décision à propos des pilotes pour 2012 plutôt tôt que tard. Pouvez-vous nous dire où vous êtes sur cette question ?
Tous les pilotes m’ont demandé de prendre une décision plus rapide et je respecte cela. J’ai une décision difficile à prendre ! Mais ce n’est pas encore fait. Je ne suis pas le genre de gars qui va prendre une décision et puis mener les gens en bateau. Quand je ferai mon choix, je les informerai et c’est tout.
Une réflexion sur la fin de la saison ?
Il n’y a plus que deux courses à disputer ! Nous espérons bien faire à Abu Dhabi en particulier parce que nous pensons que notre voiture sera bien adaptée à cette piste. Nous verrons bien.
Revenons sur le Grand Prix d’Inde. C’était évidemment un événement énorme pour vous personnellement. Comment le résumeriez-vous ?
Il a été exceptionnel. C’était émouvant et il y avait un grand sentiment de fierté. C’était un rêve qui devenait réalité. Lorsque Force India est devenue la première et unique équipe indienne sur la grille en 2008, ça a été un grand moment pour moi aussi. Mais même à cette époque, je ne pensais pas que l’Inde pourrait un jour accueillir un Grand Prix. Cela ne pouvait pas être mieux. C’était comme réunir deux rêves : posséder une équipe de F1 et faire une course à domicile. La cerise sur le gâteau fût d’avoir au moins une voiture dans le top 10.
Avez-vous été impressionné par la piste elle-même ?
Les pilotes, et pas seulement les nôtres, ont dit que c’était peut être l’une des meilleures pistes au monde. Il y a toutes les infrastructures et équipement dont vous pouvez avoir besoin. Les gens peuvent dire que le niveau de finition nécessite un peu plus d’attention mais, c’est parce qu’ils l’ont achevé en étant un peu pressé par le temps. Mais sinon, les bases sont là.
Et que dire de la performance de votre équipe ?
Adrian (Sutil) a fait un travail super. Il a gardé la tête sur les épaules et a très bien piloté. Il a fait en sorte de ne pas abandonner la neuvième place. Avec Paul (di Resta), nous savions exactement ce que nous faisions en le faisant partir en pneus durs et en les changeant rapidement. S’il y avait eu une voiture de sécurité, son résultat aurait pu être très différent. Mais nous avons dû prendre le pari. Je suis assez content de notre performance et je ne pense pas qu’il y ai une raison pour laquelle nous devrions pas être fiers de ce que nous avons fait.
A ce stade de la saison, tous les points au championnat sont très précieux...
La Formule 1 devient de plus en plus compétitive. Toro Rosso a clairement fait un pas en avant depuis le Japon. Nous avons également fait un petit pas en avant avec la mise à niveau que nous avons apporté en Inde. Mais finalement, rien n’est fait jusqu’à ce que la dernière course soit terminée. Nous l’avons constaté douloureusement l’an dernier lorsque Williams nous a coiffé d’un point. Maintenant, je pense que nous sommes confortablement installés en sixième position devant Toro Rosso et Sauber. Mais ce n’est pas encore terminé.