Manor devait au départ être la seule écurie à manquer les essais d’Abu Dhabi qui auront lieu le 1er Décembre pour tester les pneus Pirelli de 2016. Mais finalement, l’équipe anglaise sera bien présente, notamment avec ses pilotes de développement Jordan King et Rio Haryanto, qui se partageront une journée de roulage.
Les deux hommes disputent cette année le championnat de GP2. Haryanto occupe actuellement la quatrième place du classement, King la douzième. Le Britannique était également présent lors des Grand Prix d’Austin et du Mexique, dans le but d’apprendre à travailler avec l’équipe. Haryanto avait lui déjà roulé pour l’équipe en 2010 et 2012.
"Nous sommes heureux de permettre à Rio et à Jordan de piloter la MR03B à Abu Dhabi," a déclaré John Booth, directeur de Manor. "Concernant Jordan, cela fait partie de son programme 2015 de pilote de développement. Rio avait quant à lui déjà piloté pour nous auparavant. En 2010, il n’avait que 17 ans mais il semblait déjà avoir un avenir prometteur."
"Ces deux pilotes ont chacun une bonne expérience des Pirelli grâce au GP2, ce qui fait d’eux des candidats idéaux pour ces essais de la semaine prochaine."
Jordan King est heureux de recevoir cette belle opportunité.
"Le rôle de pilote de développement a été une chose positive pour moi cette saison et j’ai profité de chaque minute passée au sein de l’équipe. Les courses européennes de GP2 avaient lieu durant les mêmes week-ends que la F1, il était donc facile pour moi de passer du temps dans l’équipe pour discuter avec les pilotes et les ingénieurs."
"A Austin et Mexico, j’ai pu me mettre en totale immersion dans le monde de la F1 et apprendre beaucoup de choses. Je suis bien sûr très pressé de piloter la MR03B et je donnerai tout une fois en piste."
Rio Haryanto a tout aussi hâte d’être au volant.
"C’est une bonne chose de retrouver cette écurie. Globalement, c’est la même équipe qu’il y a quelques années, seule la voiture a changé. Je me sens mieux préparé cette fois-ci et après une bonne saison en GP2, je souhaite démontrer à quel point j’ai progressé."