Nigel Mansell, champion du monde en 1992, n’apprécie pas les limites de poids imposées par la Formule 1. Pour lui, c’est une discrimination envers le poids des pilotes - notamment ceux de grande taille.
Cette année, la limite de poids pour le pilote et la monoplace est fixé à 642 kilogrammes. Mais avec l’arrivée des nouveux moteurs V6 Turbo 1.6L - et des systèmes annexes introduits en 2014, le poids minimum autorisé passe à 690 kg.
Mais ces 48 kg supplémentaires devraient être utilisés par la motorisation, laissant une marge de manœuvre moins grande concernant le poids des pilotes.
« C’est honteux, c’est de la discrimination contre les pilotes qui sont grands et plus lourds. Les pilotes ne sont pas des jockeys », déclare Mansell.
« Dans le passé nous n’avions pas le contrôle de traction ou la direction assistée, vous deviez être un pilote fort et il y avait beaucoup de pilotes comme cela. Si vous aviez un poids limité, ils n’auraient pas été en mesure de piloter il y a de nombreuses années - ou ils auraient piloté avec beaucoup de difficulté », explique le Britannique.
Chaque kilogramme d’un pilote équivaut à environ 35 millièmes (0.035s) par tour sur un circuit moyen. Par exemple un pilote comme Fernando Alonso, qui pèse 68 kilos, aura un avantage sur Nico Hülkenberg et ses 74 kilos, à lest identique.
Quelle solution pour mettre tout le monde sur un pied d’équité ? « Je pense qu’il faudrait un peu augmenter le poids limite et donner du lest supplémentaire afin que les plus grands pilotes ne souffrent pas autant », conclut-il.