Après une saison 2011 réellement catastrophique, Mark Gillan, l’ingénieur en chef des opérations, n’imagine rien d’autre qu’un grand pas en avant pour l’équipe Williams cette année. Pour y parvenir, le team anglais devra composer avec un trio de pilotes inexpérimentés puisque Pastor Maldonado (19 Grands Prix) et Bruno Senna (26 Grands Prix) devront, à tour de rôle, laisser leur volant au jeune Valtteri Bottas lors des premières séances libres du vendredi. Pour rappel, d’après ce qui avait été convenu avec le pilote finlandais en décembre dernier, il pourra rouler à l’occasion de 15 séances en 2012 (sur 20 Grands Prix, ndlr).
« Cela met évidemment une pression supplémentaire du côté des opérations mais, pour moi, c’est une opportunité », a déclaré Mark Gillan durant une conférence téléphonique peu de temps après l’annonce du recrutement de Bruno Senna. « Nous avons trois pilotes relativement inexpérimentés mais, ils ont tous les trois un grand potentiel et c’est à nous en tant qu’équipe de libérer ce potentiel de façon efficace tout au long de la saison et de maximiser la performance ».
Confiant, le responsable des opérations souhaite que les pilotes Williams entrent constamment en Q3 et terminent régulièrement dans les points afin de rapidement oublier le piteux score de 5 points inscrits en 2011. « Évidemment, il faudra une amélioration très significative de la performance mais, c’est notre objectif et je suis raisonnablement confiant quant au fait que nous atteindrons cet objectif », a déclaré Gillan. « Nous voulons être dans le top dix en passant par Q3 et en marquant des points régulièrement. Je suis convaincu que nous pouvons atteindre cet objectif ».
« Le développement global de la voiture est en bonne voie et elle a commencé à être assemblée », a poursuivi Mark Gillan. « Le processus a considérablement changé depuis la saison dernière pour nous assurer de détecter les défauts aussi vite que possible sans avoir à nous poser autant de questions que l’année dernière ».