Le premier Grand Prix d’Inde, la semaine dernière, a été vécu différemment selon les pilotes. Il y a eu la course, bien sûr, qui a réservé des fortunes diverses aux uns et aux autres mais, la découverte d’un pays comme l’Inde a également apporté son lot de surprises aux habitués du « F1 circus ».
« L’Inde a été une expérience révélatrice pour moi », confie Mark Webber dans sa chronique pour la BBC. « J’ai toujours été fasciné par le pays, comme beaucoup de gens, mais rien ne vous prépare à votre première expérience là-bas. Je n’ai jamais rien vu de tel et pourtant j’ai voyagé dans beaucoup d’endroits à travers le monde. La diversité culturelle y est énorme. Voir, c’est croire en l’Inde. Il y a beaucoup de pauvreté mais aussi beaucoup de bonheur ».
« J’ai atterri à l’aéroport de Delhi à 5h du matin le jeudi précédant la course », raconte le pilote Red Bull. « Un chauffeur est venu me chercher et nous nous sommes perdus tout de suite. Il n’y avait que moi et le chauffeur dans la voiture. Nous étions au milieu de Delhi à parler à des gens au hasard dans les ruelles pour essayer de trouver le chemin de l’hôtel. Je n’avais évidemment aucune idée de là où nous nous trouvions. Le chauffeur a essayé de parler avec moi en faisant de son mieux mais, comme on pouvait s’y attendre, son anglais n’était pas terrible et mon hindi inexistant ».
Mark Webber poursuit son anecdote en rendant hommage à son compagnon de galère. « Il avait ce sourire magnifiquement chaleureux que vous voyez sur tant de visages en Inde mais, on pouvait voir qu’il commençait à paniquer un peu. Je lui ai dit qu’il n’y avait pas d’urgence. J’ai pris du plaisir à observer ce qui se passait autour de nous. C’est comme si j’avais eu droit à une visite gratuite de Delhi. Lorsque le jour a commencé à se lever, tous les chiens sauvages ont commencé à courir partout. La lumière y est comme nulle part ailleurs. C’est peu étonnant que tant de films soient tournés à ce moment de la journée en Inde ».
« Une fois à l’hôtel, j’aurais pu être n’importe où dans le monde », poursuit l’Australien. « Le personnel a fait des efforts pour bien s’occuper de nous tous mais, lorsque j’étais au lit toutes les nuits, j’étais bien conscient qu’il y a des gens qui vivent dans des conditions très différentes pas très loin ».
Très heureux de cette première expérience en Inde, Mark Webber rêve maintenant d’y retourner pour faire le “touriste”. « Je l’avais déjà dit avant d’y aller que j’aimerais passer plus de temps en Inde, prendre une moto et en faire le tour. Les quelques jours que j’ai passé là-bas la semaine dernière m’ont rendu encore plus déterminé à faire cela dans le futur. J’aimerais voyager jusqu’au nord de l’Inde dans les contreforts de l’Himalaya pour voir comment vivent les gens dans ces zones reculées et monter quelques routes sur les plus hautes montagnes du monde. Ce serait incroyable. Donc c’est tout en haut de ma liste des choses à faire lorsque j’aurai un peu plus de temps pour moi ».