Helmut Marko, un des dirigeants de Red Bull, a déclaré qu’il n’éprouvait « pas du tout » de sympathie pour Mercedes suite au récent consensus trouvé sur le règlement moteur 2017.
Marko pense que si les nouvelles règles ont l’effet escompté, c’est-à-dire de faire converger les performances des quatre motoristes dans une fourchette allant de trois dixièmes à une seconde, alors Red Bull pourrait être un candidat au titre dès la saison prochaine.
Lorsque le site officiel de la F1 lui a demandé s’il éprouvait désormais de la sympathie envers le motoriste allemand, dont on imagine qu’il était le plus réticent à cet accord, Marko a répondu : « Pas du tout. Parce qu’il ne s’agissait pas pour eux de renoncer à leur avantage. Désormais toutes les équipes ont une chance de réduire l’écart. Bien sûr, nous en sommes probablement les plus grands bénéficiaires, mais par le passé lorsque de nouvelles réglementations sont arrivées, nous sommes toujours parvenus à rester devant. »
Même si les quatre premiers Grands Prix de la saison ont été excitants à regarder, Marko pense que des changements étaient nécessaires étant donné la domination persistante de Mercedes.
« Nous pensons que les courses doivent redevenir plus excitantes – moins prévisibles en tout cas. Il y a beaucoup d’action dans le peloton, mais pour ce qui est du vainqueur, vous savez que cela va être un pilote Mercedes. Le pilote Mercedes qui sort en tête du premier virage est le vainqueur de la course. Espérons que cela change. »
Alors que les nouvelles règles prévues pour 2017 vont entraîner une refonte profonde des voitures, Marko a le sentiment que Red Bull pourra tirer profit de son expertise en matière de châssis afin de devenir un sérieux rival de Mercedes et Ferrari.
« Si l’écart n’est pas supérieur à trois dixièmes entre les moteurs, alors nous avons toutes nos chances de pouvoir faire la différence avec notre châssis. Cela nous mettra dans la position de gagner des courses à nouveau et de nous battre pour le championnat. Mais tout cela ne sera possible que si les choses se passent conformément à ce qui a été décidé. »
Même si ce n’est pas un problème pour une équipe à l’aise financièrement comme Red Bull, le prix de moteurs n’a pas été fixé à 12 millions d’euros comme souhaité par la FIA. Marko soulève les problèmes.
« C’est un pas dans la bonne direction mais comme toujours le diable est dans les détails. La réduction des prix n’a pas été appliquée sur un prix fixe. Les 4 millions d’euros en moins s’appliqueront sur des factures allant de 16 à 28 millions d’euros selon les motoristes. Et nous n’avons aucune garantie concernant la convergence des performances. Si l’on reste dans les 3 dixièmes qui ont été calculés, ce sera ok mais ce n’est pas garanti. »