Après la transplantation pulmonaire subie cet été, Niki Lauda (à gauche sur la photo) est toujours en convalescence, alors qu’il est sorti de l’hôpital le mois dernier. Le triple champion du monde de Formule 1 voudrait faire son retour dès Abu Dhabi, mais Helmut Marko (à droite), consultant pour Red Bull et proche de Lauda, révèle que l’état de santé de son compatriote pourrait être un obstacle à ce retour.
"Pour le moment, Niki ne peut pas faire un pas sans aide" révèle Marko. "Mais nous le connaissons. Quand il se fixe un objectif, il le chasse sans merci. Comme en 1976 après son accident, son corps criait au repos et à la patience. Mais nous savons ce qu’il s’est passé."
Après avoir subi des blessures au troisième degré et inhalé les vapeurs toxiques de l’incendie lors de son accident du Nürburgring en août 1976, Lauda avait reçu les derniers sacrements à l’hôpital, mais avait finalement retrouvé les circuits 40 jours plus tard, au terme d’une bataille de tous les instants pour que son corps reprenne le dessus.
Si Lauda est aujourd’hui plus âgé, c’est cet esprit combattif qui donne confiance à Marko : "C’était l’un des plus gros retours dans l’Histoire du sport. C’est pour cela que j’ai confiance en Niki. Je lui ai parlé et il est déterminé à faire son retour à Abu Dhabi. Il a déjà prévu qu’un docteur l’accompagne."