Helmut Marko, le conseiller de Red Bull pour le sport auto, s’est déclaré convaincu que son équipe dispose à ce jour de la meilleure voiture en Formule 1, en ce qui concerne le châssis. L’occasion de mettre un nouveau coup de pression sur Renault, qui aurait un déficit de 80 chevaux sur Mercedes.
"Si vous prenez le châssis uniquement, nous sommes au top," affirme Marko au site officiel de la F1. "La partie malade c’est le moteur et ses systèmes. Hier en essais libres nous utilisions encore la cartographie de Melbourne parce que le nouveau développement ne fonctionne pas de manière à donner un avantage..."
"Avec un moteur en forme, nous serions devant à nouveau," ajoute-t-il. "A l’heure actuelle, il nous manque 80 chevaux et c’est donc impossible. Nous le voyons sur les mesures de vitesse de pointe. Dans les virages ou dans des conditions comme aujourd’hui sous la pluie, quand le pilote peut faire la différence, nous sommes là où nous voulons être. Le potentiel de notre voiture ne peut être exploité à cause du moteur."
Marko admet sa surprise devant les problèmes de Renault, un des motoristes qui a le plus poussé pour ces nouvelles règles moteur.
"Oui nous sommes surpris. Nous avions des indications pendant l’hiver mais on nous avait dit que ce serait réglé à temps. Ensuite est venu le désastre de Jerez. Nous sommes intervenus en haut lieu chez Renault et avec Toro Rosso nous avons commencé à collaborer pour progresser. Mais ce déficit ne sera pas facile à surmonter."
Quand Red Bull sera-t-elle à nouveau devant ? "A Renault de répondre. Les objectifs que nous nous étions fixés ensemble n’ont pas été atteints. Il est aussi vrai qu’il y a eu des progrès énormes depuis les essais de Bahreïn. Alors, pour être réaliste, je pense que nous retrouverons notre vrai niveau en Europe."
Les relations entre Red Bull et Renault semblent tendues. Qu’en est-il du long terme ?
"Nous sommes en train de discuter de cela," admet Marko. "Mais pour le moment nous essayons de progresser rapidement avec Renault. Aujourd’hui nous sommes allés dans la bonne direction. Espérons que demain soit aussi prometteur qu’aujourd’hui."