Red Bull Racing envisage sérieusement un avenir avec Honda, même si Christian Horner n’a pas voulu le reconnaitre à Singapour et préférait parler des liens actuels avec Aston Martin, possible motoriste en 2021.
Helmut Marko, le consultant de Red Bull, est optimiste quant aux progrès que peut faire Honda, des progrès qui seront jugés directement chez Toro Rosso l’année prochaine.
"Nous avons contacté Honda et nous avons aussi fait nos propres recherches, bien entendu. De ce que nous avons appris, nous pouvons avoir une vision optimiste pour l’avenir," explique l’Autrichien.
"Nous avons vu les deux McLaren dans le top 10 à Singapour, nous voyons un moteur qui ne cesse de se développer et nous voyons ce qui se passe en coulisses."
Marko est rassuré par la persévérance de Honda, malgré le revers du divorce avec McLaren.
"Honda a le potentiel financier, les infrastructures nécessaires, l’une des usines les plus modernes avec les bancs moteur qu’il faut. Ils ont aussi la volonté de s’impliquer en Formule 1 et de gagner avec ce partenariat."
Le point négatif ? "Nous devons passer la barrière de la culture japonaise et leur mentalité, elle est un peu différente des nôtres, en Europe."
Une association Red Bull Racing - Honda pour 2019 pourrait être décidée dans un an tout juste.
"Nous allons voir comment Toro Rosso et Honda vont travailler. En septembre l’année prochaine, je pourrai vous dire ce que nous ferons en 2019, nous aurons eu le temps de juger du travail qui a été fait."
Pas question alors de voir un moteur Renault badgé Aston Martin, la marque anglaise devenant le sponsor titre de Red Bull l’an prochain.
"Non non ! C’est juste une coopération financière, cela n’a rien à voir avec le moteur."