Williams a annoncé aujourd’hui que 2018 serait la dernière saison lors de laquelle elle porterait les couleurs de Martini. En effet, la marque d’alcool, propriété du groupe Bacardi, va arrêter son implication en Formule 1 et laisser l’équipe anglaise sans sponsor.
"Martini nous quitte à la fin de la saison" a déclaré Claire Williams. "C’est la fin de leur contrat et nous discutions depuis plusieurs mois pour le prolonger après 2018. Ils ont été un partenaire très important pour nous lors des cinq dernières années et nous avons été chanceux qu’ils nous rejoignent en 2013 alors que nous étions neuvième au championnat".
"Attirer un sponsor titre comme Martini dans cette position était impressionnant et cela a montré leur confiance. Ils ont passé une période de réussite avec nous et ont accompli leurs objectifs, donc je pense que chaque marque doit évoluer avec ses objectifs marketing et c’est ce que fait Martini, qui se retire non seulement de Williams, mais aussi de la F1".
Williams va désormais devoir compter sur sa campagne 2018 pour attirer un gros sponsor en remplacement de Martini. Le soutien apporté par les partenaires de Sergey Sirotkin, s’il s’élève réellement à une vingtaine de millions de dollars, remplace peu ou prou celui de Martini, ce qui laisse toujours un budget à combler.
"Je ne veux pas dire que nous cherchons un sponsor titre car ce n’est pas cela. Nous voulons nous assurer que nous réunissons le budget nécessaire afin de courir, qu’il vienne d’un sponsor titre ou d’un nouveau groupe de partenaires. Cette situation évoluera dans l’année à venir".
"Tout le monde peut voir que nos résultats financiers sont stables pour le moment, mais je ne peux pas trop en parler. Toutefois, nous ne sommes pas trop inquiets quant à leur départ en fin d’année" conclut-elle.