Le petit monde de la Formule 1 s’apprête à rejoindre Monaco, le tracé le plus court mais également le plus éprouvant du calendrier. L’écurie Williams, dont la dernière victoire dans la Principauté remonte à 2003 avec Juan Pablo Montoya, nous fait part de ses impressions par le biais de son responsable de la performance Rob Smedley.
« Nous sommes sortis du Grand Prix d’Espagne sur une note positive et continuons sur notre lancée avec beaucoup d’optimisme. À Barcelone, nous étions rapides dans les sections qui ressemblent à Monaco, et nous espérons donc disputer un week-end correct. Le tracé n’est néanmoins pas celui qui convient le mieux à nos voitures, mais de ce que nous avons vu au niveau de l’équilibre en Espagne, ça devrait aller. Les séances d’essais de jeudi seront importantes car les pilotes doivent parvenir à prendre le bon rythme. »
Et lesdits pilotes, qu’en pensent-ils ?
« En tant que résident monégasque, commente Valtteri Bottas, je peux voir le circuit se mettre en place, les tribunes s’élever et l’attente monter. C’est très étrange mais très sympa que d’être témoin de ces routes qui sont mises bout à bout pour former cette piste emblématique. Ce n’est pas la course la plus facile du championnat, mais le défi proposé en fait un circuit palpitant. »
Felipe Massa assiste lui aussi à la ‘construction’ du circuit de Monaco.
« Je peux voir les coulisses de la préparation d’un Grand Prix avant que les fans n’arrivent, alors que c’est quelque chose que je ne vois jamais normalement. La course est longue, particulière mais importante, et j’espère que nous passerons un bon week-end. Bien que je préfère les circuits plus grands et rapides comme Spa ou Monza, rien ne peut enlever le frisson des rues de Monaco. Vos premières pensées vont aux qualifications, qu’il faut réussir, et ensuite il s’agit de terminer la course. Si vous suivez ce plan, vous avez vos chances d’inscrire de gros points. »