Felipe Massa vivait aujourd’hui au Brésil son avant-dernier Grand Prix en Formule 1, son dernier à domicile.
Après avoir vécu son hymne national sur la grille avec son fils, il a réalisé une course brillante pour finir "le meilleur des autres", à la 7e place, résistant à Fernando Alonso et Sergio Perez revenus à moins d’une seconde de lui dans le dernier tour.
Ses premiers mots ont été pour le public brésilien.
"Je suis vraiment ému aujourd’hui à cause de vous tous, les fans. Merci pour tout ce que nous avons vécu ensemble, pour votre soutien," a-t-il lancé sur le podium, invité à s’exprimer devant son public pour son dernier Grand Prix à domicile.
"L’énergie que j’ai ressentie aujourd’hui ici m’a aidé a réaliser la meilleure course que je pouvais faire. Je suis si heureux de ma course, d’avoir réussi à signer cette 7e position. C’était le meilleur résultat possible."
"Merci beaucoup à vous tous. Je vous aime. Merci infiniment."
Après être redescendu de podium d’honneur, il en dit plus aux médias.
"Il est si difficile d’expliquer mes sentiments aujourd’hui. J’ai eu un départ incroyable. Puis j’ai réussi à dépasser quelques voitures après la voiture de sécurité, j’ai réussi à passer Alonso ce qui était très important pour moi parce que je savais qu’il aurait un meilleur rythme que moi."
"J’ai réussi à le garder derrière moi. J’étais tellement ému quand j’ai vu le drapeau à damier. Ce fut une course très difficile pour moi. Je l’ai vécu comme pleins de victoires. J’ai réalisé une course parfaite, du début à la fin. J’ai bien géré les pneus, géré tout ce qu’il fallait sur la voiture ainsi que le rythme de course."
Massa reconnait qu’il ne pouvait rêver mieux pour finir sa carrière. L’an dernier c’était un abandon, mais sa retraite a été partie remise. Et c’est finalement tant mieux !
"Aujourd’hui, ça a été comme remporter une victoire ! Terminer la course et ressentir l’émotion des gens après une telle course... J’avais à l’esprit que l’an dernier j’ai reçu tant d’amour et d’émotion de la part des fans, mais je n’avais pas fini la course comme je le voulais. Aujourd’hui, j’ai terminé comme je le désirais. C’est la raison pour laquelle j’ai fait une année de plus."
"Ce fut une course que je ne vais jamais oublier. Vous allez certainement tous me manquer. Nous avons été ensemble durant 16 ans. Merci."