Le Grand Prix du Brésil aura une saveur particulière pour Williams cette saison puisque Felipe Massa y disputera sa dernière course de Formule 1 à domicile. L’émotion y sera très grande pour celui qui a toujours pris énormément de plaisir à offrir du spectacle à ses compatriotes et qui espère leur donner un dernier instant de rêve.
"Interlagos est ma maison, c’est là où j’ai grandi, ce sera très émouvant de revenir une dernière fois sur cette piste incroyable" reconnaît Massa. "Je vais profiter de chaque tour et j’espère pouvoir signer un bon résultat. J’y ai gagné deux fois et j’ai terminé à de nombreuses reprises sur le podium, et j’aimerais en signer un dernier. Ce sera loin d’être facile mais je ferai tout ce que je peux pour mes compatriotes".
Pour Valtteri Bottas, ce sera une course comme les autres bien que le Finlandais reconnaisse tout l’intérêt de cet événement pour son équipier : "Ce sera une course très sympa pour Felipe car il va prendre sa retraite et dispute son dernier Grand Prix à domicile. J’espère que nous pourrons nous montrer et qu’il profitera de son week-end. L’an dernier nous avions marqué des points. Les fans y sont toujours très passionnés, le circuit est très technique avec des virages très différents. Le nouvel asphalte posé il y a deux ans a ajouté de l’adhérence et j’adore y courir".
Pour Pat Symonds, directeur technique de l’équipe, la hiérarchie s’annonce serrée et il ne faudra pas grand chose pour en profiter ou s’effondrer : "Nous attendons une météo très mauvaise jusqu’à dimanche, avec des risques d’averse samedi et dimanche. Nous espérons que ce sera sec mais nous pourrions cependant avoir une situation similaire à celle de 2013 où le premier roulage effectué sur le sec avait été le dimanche lors de la course. Pirelli amène des pneus plus durs que l’an dernier, contrairement à ce qui se fait sur les autres circuits. Pour la première fois depuis 2013, nous aurons les durs, les médiums et les tendres".
"Normalement, nous attendons une stratégie à deux arrêts, quel que soit le choix de pneumatiques. Le rythme en qualification devrait être élevé avec un tour à peine au dessus des 1’10", ce qui veut dire que les écarts seront très faibles et que chaque centième de seconde comptera. C’est un circuit qui demande du grip mécanique, encore plus que de l’appui, bien qu’il soit nécessaire d’avoir de bonnes performances aérodynamiques dans le deuxième secteur. La vitesse de pointe est importante pour dépasser et il faut très bien sortir du dernier virage pour être en mesure de passer au premier freinage".