Max Verstappen a été l’un des grand animateurs du Grand Prix du Brésil ce weekend à Interlagos. Le Néerlandais a notamment été l’auteur d’un superbe dépassement sur Sergio Perez dans les esses de Senna, sûrement le plus beau de la course.
Le pilote Toro Rosso admet que pour réaliser cette manœuvre, il s’est inspiré d’un dépassement similaire réalisé par Kimi Räikkönen lors de l’édition 2012. Ce jour-là, le Finlandais était au volant d’une Lotus et il avait superbement débordé Michael Schumacher, qui effectuait alors son tout dernier Grand Prix au volant de la Mercedes.
"Je me souviens de cette lutte entre Räikkönen et Schumacher il y a quelques années," confie Verstappen. "J’ai trouvé ça très beau et je me suis dit que je ferais la même chose si j’en avais l’occasion."
Dans ce genre de manœuvre, il faut aussi être certain que le pilote qui va se faire dépasser ne tentera pas un geste défensif trop musclé.
"Vous pouvez faire de votre mieux, mais si l’autre pilote ne coopère pas et vous pousse hors de la piste, c’est terminé. Heureusement, Checo (Perez) est fair-play et la lutte fut ainsi très belle. J’avais de l’espace et j’ai donc tenté un freinage à l’extérieur du virage, en essayant de ne pas bloquer mes roues. Il a essayé de me pousser vers l’extérieur et nous nous sommes légèrement touchés au virage 2. Mais cela s’est bien terminé et j’ai réussi à dépasser."
"Je pense qu’à l’arrivée, nous pouvons êtres très satisfaits de notre 9e place finale. Nous ne pouvions pas faire mieux, notamment à cause des lignes droites. C’était difficile de garder les Lotus et Force India derrière moi, mais j’ai beaucoup apprécié les bagarres et mes dépassements. Vraiment une très bonne course."