Force India faisait rouler Nikita Mazepin hier, pour la deuxième journée d’essais à Barcelone. Le Russe a effectué du travail de fond sur la monoplace indienne et procédé à des essais axés sur le développement, dans la suite de ce qu’avait fait Nicholas Latifi la veille. Il se félicite d’avoir retrouvé une VJM11 bien meilleure qu’en janvier.
"C’est toujours un plaisir de monter dans la voiture et, comme toujours, j’ai essayé de livrer le meilleur travail que je pouvais faire et ce, de la manière la plus professionnelle possible. Les conditions étaient vraiment différentes comparées à la dernière fois où j’ai piloté la VJM11 durant l’hiver" a expliqué le pilote essayeur.
"La voiture a l’air d’être bien meilleure à présent, et j’ai pu sentir dès les premiers instants les progrès effectués par l’équipe depuis. J’ai retrouvé mes points de référence par rapport à mon travail réalisé sur le simulateur, donc ce ne fut pas totalement nouveau pour moi, mais c’était plus facile de piloter si on compare ma journée à celle des tests de pré-saison."
"Notre programme de mercredi incluait un mélange de relais longs et courts, en travaillant surtout avec les pneus tendres et hyper tendres. Nous avons eu un petit problème le matin qui nous a empêché de rouler autant que nous l’aurions aimé, mais nous avons été capables de rattraper le temps perdu durant l’après-midi."
Tom McCullough, l’ingénieur de course en chef, a été satisfait du travail de Mazepin, après sa victoire le week-end dernier en GP3 : "Il s’est rapidement mis dans le rythme grâce à son travail dans le simulateur et a récolté beaucoup de données. Nous avons eu une journée productive même si une fuite hydraulique nous a causé une perte de temps après nos relais aérodynamiques. Ces deux journées nous ont grandement permis de développer la VJM11 pour les prochaines courses."