Le travail qui attend McLaren et Honda cette année est colossal, ce n’est pas une nouveauté.
Cela s’est confirmé aujourd’hui durant les qualifications. Avec le forfait de l’écurie Manor, les pilotes McLaren occuperont la dernière ligne de la grille de départ. Une situation inédite pour cette équipe habituée à être aux avant-postes.
Qualifié 17ème, Jenson Button sait que la course sera très difficile.
"Nous n’avons pas effectué la moindre distance de course jusqu’à maintenant," reconnaît le Britannique. "Nous voulons faire de notre mieux, mais nous ne nous battrons pas pour les points."
"Nous savions très bien que nous ne serions pas compétitifs ici, mais malgré tout il y a de bonnes sensations avec la voiture, même si nous sommes loin."
"Cela m’a beaucoup impressionné, nous traversons notre premier week-end de course et nous sommes parvenus à régler tous les problèmes que nous avons rencontrés. Il y a juste beaucoup à faire pour trouver davantage de puissance et d’appuis, mais c’est une voiture importante pour le futur de McLaren-Honda."
"La base est là et nous devons juste travailler dessus maintenant. De toute évidence le meilleur est à venir."
Le remplaçant de Fernando Alonso, Kevin Magnussen, s’élancera dernier sur la grille de départ.
"Les choses se sont bien passées lors de mon premier run en Q1," déclare le Danois. "Puis lors de mon second tour rapide, j’ai eu un petit problème avec le moteur, ce qui n’a pas changé grand chose car il nous aurait fallu beaucoup de chance pour décrocher la Q2."
"Pour la course de demain, nous ne pensons pas aux points car nous n’en avons pas le potentiel, mais nous essaierons d’apprendre le maximum de choses. Nous n’avons jamais pu couvrir l’équivalent d’une distance de course pour le moment, alors progresser demain sera important. Si nous réussissons à finir, nous aurons beaucoup appris et même si nous n’y arrivons pas, il y aura forcément des choses utiles à retenir."
"Ce n’est pas la position que nous souhaitons occuper, mais nous ne sommes pas encore prêts à gagner des courses. Nous baissons la tête et continuons d’apprendre et nous essaierons d’acquérir le plus d’expérience et de connaissances possibles."