Avec deux voitures sur la deuxième ligne de la grille de départ, l’équipe McLaren espérait logiquement grimper sur le podium hier à New Delhi. Mais c’est finalement aux 4e et 5e places que Lewis Hamilton et Jenson Button ont respectivement terminé le Grand Prix. Pour Martin Whitmarsh, la raison se situe aux quatre coins de la voiture.
« Nous avions des cloques avec les pneus tendres donc nous étions lents avec eux », a déclaré le team principal de McLaren. « Et dès que nous avons mis les gommes dures, nous sommes devenues les voitures les plus rapides de façon constante. Mais à ce stade, nous avions perdu trop de temps. En plus, Jenson (Button) avait perdu du temps derrière Grosjean. Donc le résultat est inférieur car nous n’avions pas le rythme en pneus tendres ».
« En vérité, nous avons lutté avec ces pneus tout le week-end », a ajouté Whitmarsh. « Nous avons pourtant décroché la deuxième ligne avec un rythme raisonnable. C’est décevant car nous étions proches de monter sur le podium ».
Le patron anglais a néanmoins trouvé un point de satisfaction dans le changement de volant particulièrement réussi lors de l’arrêt aux stands de Lewis Hamilton. « Il avait quelques soucis pour changer de vitesse. Au départ, j’étais contre ce changement de volant mais nous avons eu assez de temps pour le faire. Notre temps a été de 3,1 secondes donc ce n’était pas mauvais mais je ne voudrais pas le faire régulièrement car cela peut facilement mal tourner. Je pense que Lewis avait déjà enlevé le volant avant que la voiture ne soit arrêtée et il avait dû se mettre en position neutre. Enlever le volant est habituellement ce qu’il y a de plus difficile. Ca s’est bien passé, mais j’espère que nous n’aurons pas à le refaire systématiquement ».