L’écurie McLaren Mercedes a confirmé aujourd’hui que Gary Paffett occupera le poste de pilote de réserve pour les quatre premières courses de la saison. Après le départ de Pedro de la Rosa, c’est à Gary que revient ce rôle.
On ne sait pas encore ce qu’il en sera une fois que la F1 sera revenue en Europe, si Paffett continuera ou non à ce poste. Logiquement il devrait être confié à un autre pilote puisque Paffett replonge pour une nouvelle saison en DTM. On sait que Christian Klien était en négociations avec McLaren mais en ayant accepté d’être le pilote de réserve Peugeot sur une des trois 908 HDI pour Le Mans, il ne pourrait être présent pour le Grand Prix du Canada, qui a lieu le même week-end que les 24 heures du Mans cette année.
Gary était hier à Woking pour s’entraîner sur le simulateur de McLaren et apprendre les quatre premières pistes du championnat, au cas où. Il avait également testé la McLaren MP4-25 lors des essais de Valencia début février.
"Gary est dans notre équipe depuis 2006 et nous apprécions son implication et son analyse technique" commente Martin Whitmarsh le directeur de McLaren. "Nous avons besoin de quelqu’un qui soit prêt rapidement à prendre la place de Jenson ou de Lewis sur un Grand Prix, s’il leur arrivait quoi que ce soit. Nous savons qu’avec Gary, et ses bonnes performances dans les autres catégories, que nous avons un pilote prêt à prendre ces responsabilités."