McLaren fête ses 50 ans cette année mais elle pourrait aussi fêter un record bien plus triste : sa première saison sans podium depuis 33 ans ! Le risque est bien réel selon Sam Michael, le directeur sportif, que la saison 2013 soit à l’image de celle de 1980...
"Monza devrait nous être assez favorable mais ce sera difficile de monter sur le podium au mérité, particulièrement parce que nous nous concentrons beaucoup lors de nos week-ends à préparer 2014. Nous apportons de nouvelles pièces à la voiture 2013 mais ce ne sont pas les développements normaux destinés à gagner de la performance. Ce sont le résultat de nos études pour la voiture 2014," prévient l’Australien.
Mais avec un peu de chance, on ne sait jamais ?
"Oui, il se pourrait que ces pièces soient efficaces mais nous ne savons pas ce que cela apporte à la voiture 2013 lors des trois ou quatre prochaines courses. Alors prédire quand un podium pourrait venir serait tomber dans un vrai piège. Cela ne veut pas dire que nous n’allons pas tenter de le faire."
Sam Michael reconnait que McLaren a fait les mauvais choix.
"Nous avons pris trop de risques cette année alors que nous disposions de la meilleure voiture à la fin de la saison passée. Nous savons que nous avons fait une erreur et cela a suscité beaucoup de discussions chez les ingénieurs cette année. Nous savons toutefois que ce que nous faisons nous fera progresser pour l’année prochaine," dit-il.
"Il ne faut cependant pas oublier que ce sera une toute nouvelle voiture et que nous sommes donc forcés de prendre de nouveaux risques. Heureusement ce sont les mêmes ingénieurs qui sont à la conception et savent donc ce qu’il faut éviter de faire maintenant."