McLaren n’a jamais été très tendre avec les motoristes qui ne lui donnent pas satisfaction. On se souvient qu’en 1994, l’équipe de Woking avait réussi à convaincre Peugeot de venir en Formule 1 mais le constructeur de Sochaux, qui ne peinait pourtant pas autant que Honda cette année, avait été écarté au profit de Mercedes au bout d’une saison à peine.
Ron Dennis n’a jamais fait dans les sentiments et chez McLaren, le fait que Honda refuse d’embaucher des ingénieurs de culture différente passe assez mal.
Un ingénieur de McLaren a ainsi confié à Auto Motor und Sport : "Si vous n’embauchez pas en dehors de vos murs, vous n’obtenez pas rapidement les solutions aux problèmes que d’autres ont dû affronter. Vous devez tout faire, en partant de zéro. Et cela prend du temps."
Eric Boullier affirme à CNN que McLaren n’agira pourtant pas comme avec Peugeot.
"Non, nous ne pensons pas à remplacer Honda. C’est à nous de leur mettre la bonne pression. Si vous voulez battre Mercedes, vous devez être une équipe d’usine. Nous croyons que Honda est le seul motoriste sérieux qui peut nous permettre de réussir cela. Nous avons un statut d’équipe d’usine ; nous traversons une période douloureuse mais nous serons à nouveau champions avec Honda un jour."
Même s’il y a encore beaucoup à apprendre avec la MP4-31, le travail pour 2016 est déjà bien entamé chez McLaren.
"Nous sommes dans une période de transition douce entre la voiture de cette année et celle de l’année prochaine."
"Ce que vous ne pouvez pas voir, c’est qu’en coulisses notre équipe a énormément changé en l’espace de 15 mois. L’ambiance est bonne. La corrélation entre le design, la production et les résultats en piste en termes de performance attendue est très, très bonne. Le personnel de l’équipe est très impliqué," conclut Boullier.