McLaren envisageait de donner au moteur Honda ses débuts en piste en fin de saison, dans un châssis de cette année. Une voiture hybride qui aurait pu rouler lors des essais privés à Abu Dhabi, après le dernier Grand Prix.
Jonathan Neale, le team manager, admet que McLaren n’y pense plus vraiment.
"Je ne pense pas que le manque de roulage en piste soit un vrai désavantage parce que nous ne sommes pas vraiment à ce stade pour être honnête. Même si nous pourrions le faire, nous ne le considérons plus pour le moment. Tous nos cerveaux sont occupés à résoudre nos problèmes actuels qui sont bien liés au châssis, quel que soit le moteur qu’il y a dedans," explique Neale.
"Nous n’avons pas le meilleur châssis et étant donné nos performances de l’an dernier et de cette année, nous devons d’abord nous concentrer sur ce qui se passe chez nous. Nous sommes responsables de cela et nous devons nous en sortir. Bien entendu, nous avons le regard également tourné vers l’horizon. Nous savons que nous avons énormément de travail à faire."
Et Neale assure qu’il n’y a pas de retard chez Honda qui pourrait empêcher un tel projet.
"Il y a beaucoup de travail en ce moment chez eux, à Tochigi et Sakura, sur le nouveau moteur et les ERS, dont ils sont responsables en intégralité. Nous sommes évidemment responsables du châssis et nous le serons de l’intégration de tous les systèmes. Le moteur tourne au banc mais l’horloge tourne aussi. Honda, comme McLaren, a aussi beaucoup de travail avant les premiers essais privés en janvier."