2018, une année pour rien chez McLaren ? On pourrait le croire : alors que les performances de la monoplace orange n’en finissent pas de décevoir, la profonde restructuration interne qui a suivi la démission de Eric Boullier, l’ancien directeur de la compétition, laisse penser que McLaren veut faire « table rase » de cette année.
Pour autant, selon Stoffel Vandoorne, qui traverse lui aussi une passe difficile, cette saison ne doit pas totalement être oubliée pour les années futures.
« Je ne dirais pas que nous passons cette saison par pertes et profits. Nous continuerons à amener de nouvelles pièces sur la piste, pour comprendre dans quels domaines notre voiture manque de performance. Parce qu’en dernier ressort, pour concevoir les voitures des prochaines années, nous devrons comprendre les faiblesses de notre voiture. »
« Nous n’oublions pas totalement cette saison. Les résultats n’ont pas été définitivement ceux que nous espérions, mais si nous regardons notre situation de l’année dernière et si nous voyons où nous sommes aujourd’hui, nous avons tout de même progressé. »
La restructuration interne chez McLaren qui a vu Andrea Stella (directeur de la performance) ou Gil de Ferran (directeur sportif) prendre du galon, ne pourra pour autant avoir des conséquences à court terme sur les performances de McLaren, prévient Stoffel Vandoorne.
« Il n’y a pas de calendrier spécifique pour en voir les conséquences. Nous savons qu’on ne peut transformer une équipe en quinze jours ou d’une course à l’autre, donc ça pourra requérir un peu de temps. »
« Fixer une échéance est extrêmement difficile. Je ne sais pas combien de temps ça prendra pour que nous regagnions des courses. Plus tôt ce sera, mieux ce sera bien sûr. »
« Mais je pense que certaines choses devaient changer et comme je l’ai dit, c’est un pas positif pour le futur. »