Si McLaren a déjà connu le succès à neuf reprises au Japon, dont deux fois avec Honda, et que la dernière victoire de l’équipe remonte à 2011 avec Jenson Button, c’est dans une posture bien plus délicate que l’écurie de Woking aborde l’édition 2015 du Grand Prix de Suzuka.
« Suzuka est un endroit que tout fan de Formule 1 considère comme particulier, commente Éric Boullier, c’est un circuit qui a accueilli des courses restées dans l’histoire et des batailles mémorables. Pour McLaren, c’est spécial parce que c’est aussi le tracé à domicile de Honda. Et pour mettre toutes les chances de notre côté, nous devrons nous concentrer sur la fiabilité, qui a fait défaut à Singapour. »
« Ce sera intéressant de voir comment les pilotes et les voitures relèveront le défi de cette grille en pente et le célèbre huit de Suzuka est toujours un spectacle fantastique devant les fans les plus enthousiastes au monde. Chez McLaren, nous travaillons tous très dur pour continuer à montrer que nous améliorons notre rythme et espérons que nous pourrons livrer un beau spectacle pour nos fans, partenaires et invités la semaine prochaine. »
Yasuhisa Arai, directeur de Honda en F1, est pour sa part heureux de disputer un Grand Prix sur ses terres.
« C’est une sensation merveilleuse de revenir à la maison et de courir devant nos fans. Ils sont incroyablement passionnés et loyaux envers la F1, Honda et McLaren, et nous ferons de notre mieux ce week-end. Ceci dit, il est de notoriété publique que Suzuka est un tracé technique et difficile pour les voitures et les pilotes et il nous faut rester réalistes : la course sera un gros défi pour l’équipe. »