Kevin Magnussen, fils de l’ex-pilote de F1 Jan Magnussen, court cette saison en FR3.5 et est pour l’instant en tête du championnat. Il fait également partie du programme de développement de jeunes pilotes de McLaren, tout comme d’ailleurs son rival pour le titre Stoffel Vandoorne. Le Danois a impressionné l’équipe lorsqu’il a roulé pour eux à Silverstone lors des essais pour jeunes pilotes, et Martin Whitmarsh révèle aujourd’hui que McLaren va essayer de lui trouver un volant en F1 en 2014. "Oui, on va essayer de faire ça."
Whitmarsh explique également qu’il était prévu que Magnussen roule pour Force India à Silverstone lors des essais de la semaine passée, mais finalement Force India n’a fait rouler que ses deux titulaires, plus James Calado. "Nous avions offert Kevin à Force India pour les essais des jeunes pilotes, et ils étaient d’accord pour le faire rouler. Mais ils ont changé leurs plans à la dernière minute."
Du coup, McLaren a aussi changé ses plans pour que Magnussen puisse quand même rouler lors de ces essais, mais chez McLaren. "Vu qu’il pensait rouler pour Force India, on a pensé qu’on devrait le faire rouler ce jour-là."
Si McLaren veut bien faire rouler Magnussen en F1, Whitmarsh exclut de faire débuter le Danois chez eux, et préfère essayer de le placer, chez Force India ou chez Marussia. "Il y a énormément d’attentes et de pressions quand on est un pilote McLaren."
"Je sais que nous avons fait des exceptions", continue-t-il, en référence notamment à Lewis Hamilton, "mais en général nous n’avons pas de débutant dans la voiture et nous devons essayer de développer des pilotes pour du plus long terme."
"La F1 n’a pas été bonne pour développer les pilotes. Pour le moment, nous avons des programmes vraiment intéressants mais ils sont encore loin - en terme d’années - d’avoir un impact particulier sur cette équipe", conclut le Britannique.