La température ambiante est de 23° et celle de la piste est de 31 au moment de donner le départ de la troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix d’Australie, première manche du championnat 2013 de F1.
Les pilotes ne tardent pas à se mettre en action, car la pluie est annoncée. C’est Mark Webber (1’31”171, 1’30”978, 1’30”288) qui prend le premier la tête des opérations.
Il est ensuite relayé en tête du classement par Daniel Ricciardo (1’29”976), Jean-Eric Vergne (1’29”702), Fernando Alonso (1’27”537), Felipe Massa (1’27”407), Fernando Alonso (1’27”000) et Romain Grosjean (1’26”929).
La séance a commencé depuis un peu moins de 20 minutes et la pluie est au rendez-vous. Tout le monde rejoint son stand.
Felipe Massa est le premier à se relancer en piste en pneus pluie alors qu’il reste 25 minutes avant le drapeau à damier. Les autres ne tardent pas à suivre, mais bien sûr, personne ne s’approchera du meilleur temps de Romain Grosjean ce matin.
Alors que tout le monde est en piste en pneus intermédiaires - il ne pleut plus - Sebastian Vettel immobilise sa Red Bull dans le quatrième virage. Selon son équipe, sa monoplace aurait un souci du côté de son système hydraulique.
La séance qualificative de cet après-midi risque elle aussi d’être perturbée par la pluie, mais la course de demain a de grandes chances de se disputer sur piste sèche. Voilà un fameux casse-tête en perspective pour les équipes...
| Pos. | Pilote | Equipe | Temps | Écart | Tours |
|---|---|---|---|---|---|
| 01 | Romain Grosjean | Lotus Renault | 1:26.929 | 14 | |
| 02 | Fernando Alonso | Ferrari | 1:27.000 | +0.071 | 7 |
| 03 | Felipe Massa | Ferrari | 1:27.241 | +0.312 | 10 |
| 04 | Paul di Resta | Force India Mercedes | 1:27.533 | +0.604 | 9 |
| 05 | Kimi Raikkonen | Lotus Renault | 1:27.625 | +0.696 | 12 |
| 06 | Daniel Ricciardo | Toro Rosso Ferrari | 1:27.849 | +0.920 | 19 |
| 07 | Jean-Eric Vergne | Toro Rosso Ferrari | 1:27.860 | +0.931 | 16 |
| 08 | Adrian Sutil | Force India Mercedes | 1:28.069 | +1.140 | 15 |
| 09 | Nico Hulkenberg | Sauber Ferrari | 1:28.253 | +1.324 | 18 |
| 10 | Esteban Gutierrez | Sauber Ferrari | 1:28.253 | +1.324 | 20 |
| 11 | Nico Rosberg | Mercedes AMG | 1:28.486 | +1.557 | 13 |
| 12 | Sebastian Vettel | Red Bull Renault | 1:29.808 | +2.879 | 9 |
| 13 | Mark Webber | Red Bull Renault | 1:30.073 | +3.144 | 16 |
| 14 | Jules Bianchi | Marussia Cosworth | 1:30.388 | +3.459 | 17 |
| 15 | Giedo Van der Garde | Caterham Renault | 1:30.598 | +3.669 | 20 |
| 16 | Charles Pic | Caterham Renault | 1:30.959 | +4.030 | 18 |
| 17 | Jenson Button | McLaren Mercedes | 1:33.236 | +6.307 | 7 |
| 18 | Sergio Perez | McLaren Mercedes | 1:33.527 | +6.598 | 8 |
| 19 | Pastor Maldonado | Williams Renault | 1:39.232 | +2.944 | 13 |
| 20 | Valtteri Bottas | Williams Renault | 1:39.779 | +3.478 | 13 |
| 21 | Max Chilton | Marussia Cosworth | 1:42.872 | +4.692 | 13 |
| 22 | Lewis Hamilton | Mercedes AMG | 1:47.246 | +20.317 | 9 |