Il a beaucoup été question, encore une fois, de l’avenir d’Esteban Ocon dans le paddock d’Austin.
Claire Williams et le Français ont reconnu que des discussions étaient en cours. Ocon s’est même rendu une 2e fois à l’usine de Grove pour vérifier que sa grande taille passait dans le châssis 2019. Sans souci apparemment.
La directrice de l’équipe anglaise aimerait bien signer avec Ocon mais tout dépendra du budget pour 2019. Mercedes pourrait-elle mettre la main à la poche une nouvelle fois, pour éviter une année hors de la F1 au Français ?
Toto Wolff a donc été invité à s’exprimer à son tour sur les chances d’Ocon.
"Après ce qui s’est passé en juillet, en croyant que c’était fait pour Esteban chez Renault, je ne vais pas me hasarder à être optimiste maintenant. Ma réponse, c’est que je ne sais pas, ce n’est pas notre décision," dit-il.
"Nous allons essayer de faciliter des contacts pour des sponsors," ajoute Wolff, suggérant ensuite que Mercedes ne souhaite pas financer directement un 2e baquet, après celui de George Russell.
Wolff estime que c’est aussi à Williams de faire son choix. Le budget est important mais le talent aussi. L’équipe de Grove l’a constaté cette année...
"A Williams de voir quel est le meilleur pilote pour leur 2e baquet. Il y a Esteban mais aussi Robert Kubica et d’autres. Tous méritent une chance."
Et si Ocon n’était pas retenu ?
"Nous avons un plan B pour lui. Et je peux déjà vous garantir qu’il sera dans une bonne voiture en 2020. Beaucoup d’équipes sont intéressées par lui."