Helmut Marko, le conseiller de Red Bull pour le sport automobile, affirme que Mercedes a essayé d’embaucher Sebastian Vettel à la fin de l’année passée, ce que Niki Lauda a confirmé dans la presse allemande.
“J’ai poursuivi ce que Norbert Haug avait commencé,” confie Niki Lauda au Bild am Sonntag.
C’est peut-être ce qui explique que Red Bull fait les yeux doux à Kimi Raikkonen. “L’équipe Red Bull doit assurer ses arrières au cas où Vettel recevrait une offre énorme de la part de Ferrari et je pense que Raikkonen est capable de le remplacer. Je ne serais pas surpris d’apprendre que cette crainte explique les négociations en cours,” affirme Gary Anderson, ancien ingénieur de F1.
David Coulthard pense pour sa part que Lotus aura bien du mal à retenir Kimi Raikkonen, mais il ne voit pas Vettel quitter le navire dans l’immédiat.
“Il y a de nombreuses personnes compétentes chez Lotus, mais cette équipe ne semble pas avoir les mêmes moyens financiers que Red Bull. Si Mark (Webber) décidait de faire autre chose (l’année prochaine), je pense que Kimi (Raikkonen) serait l’équipier parfait pour Sebastian (Vettel),” déclare l’ex-pilote écossais.
Quant à Kimi Raikkonen, il ne souhaite pas s’étendre sur le sujet. “Je n’ai pas de contrat pour l’année prochaine, mais à un certain moment, je vais devoir y penser,” confie-t-il au Turun Sanomat. “Je veux gagner des courses et pour l’heure, c’est chez Lotus que j’ai envie d’être.”
Raikkonen pense-t-il être en mesure de se battre pour le titre dès cette année ? “Cela ne sera pas facile de rattraper Sebastian (Vettel) s’il continue à signer de très bons résultats et il est donc temps de penser à en marquer plus que lui,” ajoute le champion finlandais.