Pour la première fois depuis les années 50, une première ligne d’un Grand Prix de Formule 1 sera 100% Mercedes demain à Shanghai. Pour son 111e Grand Prix, Nico Rosberg a donc réalisé la première pole position de sa carrière et il devancera Michael Schumacher grâce à la pénalité de Lewis Hamilton (2e temps de Q3) pour changement de boite de vitesses.
« Je suis désolé pour Lewis (Hamilton) mais c’est très bon pour nous », a sourit Michael Schumacher après cette mémorable séance de qualification.
L’ancienne équipe Brawn GP ne s’emballe pas pour autant car elle sait bien que son F-duct passif - désormais baptisé double DRS - est un bel atout en qualifications lorsque son utilisation est libre. « Il y a certainement un point d’interrogation quant à savoir si nous pourrons conserver (en course) nos positions des qualifications mais nous ferons de notre mieux », a ajouté le septuple champion allemand qui est devancé pour la première fois cette année par son coéquipier en qualifications.
Pour sa première pole en F1, Nico Rosberg a gratifié les fans et ses patrons d’un tour plus que parfait puisqu’il a terminé avec plus d’une demi-seconde d’avance sur Hamilton et Schumacher. « C’était un tour exceptionnel de Nico. Il n’a pas eu de très bonnes premières courses cette saison mais nous avons vu aujourd’hui ce qu’il peut faire », a livré Ross Brawn. « Son deuxième secteur était tout simplement incroyable ».
« C’est une réussite fantastique mais nous gardons à l’esprit que nous avons une course à faire ensemble demain », a ajouté le team principal de Mercedes à la BBC qui a laissé entendre que ses deux pilotes auraient peut être pu aller encore plus vite.
« Nous ne sommes pas ressortis en piste une fois supplémentaire car nous avons vu que nous n’étions pas clairement menacés. Notamment parce que Lewis avait une pénalité. Nous voulions donc essayer de sauver un train de pneus », a conclu Brawn.