Mercedes avait indiqué après le Grand Prix d’Abu Dhabi qu’elle envisagerait d’éventuelles sanctions pour Lewis Hamilton pour sa tactique employée à Abu Dhabi.
Le Britannique avait ralenti à tel point qu’il risquait de faire perdre la victoire à Mercedes, si Vettel avait pu dépasser. Il avait aussi refusé d’obtempérer aux ordres de son ingénieur de course puis à ceux de Paddy Lowe.
Mais l’annonce choc de la retraite de Nico Rosberg a fait oublier cette histoire d’un coup. Et on voit mal Mercedes sanctionner maintenant son seul pilote de pointe.
Niki Lauda affirme que l’éponge est en effet passée.
"Il n’y a pas besoin de dire quoi que ce soit à Lewis à ce sujet. Nous avons tiré un trait sur cette histoire. Nous n’avons aucun problème sur la façon dont il a couru à Abu Dhabi," déclare Lauda, qui ne dit toutefois rien sur la façon dont la désobéissance a été vécue par Paddy Lowe.
Ce dernier a toutefois fait savoir qu’il n’était intervenu qu’une fois à la radio et pas deux, afin de "ne pas se ridiculiser" puisque Lewis Hamilton ne souhaitait clairement pas reprendre un rythme normal.
Pour Hans-Joachim Stuck, ancien pilote allemand en Formule 1, il n’y avait pas matière à sanctionner le Britannique, pour sa tactique au moins.
"Ma propre opinion est que ce qu’il a fait à la fin, c’était OK selon moi. Finalement, il n’a handicapé personne. Mais s’il avait seulement ralenti au point que les 4 voitures en tête se soient accumulées les unes sur les autres avec, peut-être, une collision à la clé, alors ça aurait été de mon point de vue une énorme saloperie (sic)."
"Après il y a le fait qu’il n’a pas suivi la directive entendue à la radio - nous savons bien qu’il n’y a pas de consignes d´équipe chez Mercedes, l’écurie dit « roule plus vite, roule plus lentement » - mais finalement, Lewis a résolu la situation de manière fair-play."
Chapitre clos... à priori !