Battue par Ferrari à Bahreïn dimanche, l’équipe Mercedes a reconnu que sa réaction au changement de stratégie de Sebastian Vettel avait été trop tardive. James Allison, directeur technique, explique que Valtteri Bottas a été passé sur une stratégie à un seul arrêt après le passage aux stands de Vettel, mais Mercedes n’a compris que trop tard que l’Allemand allait franchir la ligne avec les mêmes gommes."
"Nous avons été certainement un peu trop lents à reconnaître la menace, et que Sebastian allait vraiment amener ces gommes jusqu’au drapeau à damier" explique Allison.
"Si on avait été un peu plus rapides à réagir, nous airions certainement mis un peu plus de pression sur lui entre les tours 35 et 45 et nous aurions pu avoir une issue meilleure comme résultat. Nous nous attendions à ce qu’il s’arrête encore mais il a très bien réussi à amener ses pneus jusqu’à l’arrivée."
Allison explique que ses voitures, qui ont été chaussées de pneus médiums pour s’assurer d’aller jusqu’au bout de la course en un seul arrêt, auraient pu la terminer avec les pneus tendres, si Mercedes avait décidé de les installer.
"La dégradation des pneus est très bonne sur notre voiture cette année, meilleure que le reste du peloton. Quant à savoir si nous aurions pu faire durer les pneus tendres le même nombre de tours que Sebastian l’a fait, nous ne l’aurions su qu’en essayant. Je présume que ça aurait été le cas, car la voiture semble très douce avec les gommes."