Si Andy Cowell, le responsable moteur de Mercedes F1, s’est montré satisfait par les gains affichés par le V6 allemand pour 2016, il a également bien souligné qu’aucun motoriste n’avait atteint la limite des règlements actuels.
Le Britannique se méfie donc de la concurrence qui pourrait progresser à pas de géant cette année, et particulièrement Honda et Ferrari.
"Il suffit de regarder comment Ferrari a renversé la situation en l’espace de 12 mois. C’est tout simplement remarquable. Leurs progrès ont été énormes et c’est à mettre au crédit de leur restructuration et de leur enthousiasme. Personne chez nous ne peut dire aujourd’hui que nous sommes certains de gagner. Tout le monde travaille avec l’idée que Ferrari va nous battre et que Honda est une grande menace," indique Cowell.
Honda a reconnu avoir des problèmes importants en 2015 qui pourraient être résolus dans le courant de l’hiver. De quoi semer le doute chez les concurrents ?
"Honda a décidé rapidement de revenir en F1 et a pris le risque d’apprendre avec son nouveau moteur devant tout le monde. Ils sont très déterminés et ils sont en partenariat avec McLaren, une équipe tout aussi déterminée. Nous connaissons bien les méthodes de McLaren, qui travaille en suivant ce que disent les données. Et ils vont donc faire de gros, gros progrès."
Il reste enfin l’inconnue Renault.
"Ils ont montré leur détermination en revenant avec leur propre équipe. Ils sont plus impliqués maintenant au lieu d’être simplement motoriste. Ils ont une équipe à restructurer mais cela promet de grandes histoires pour l’avenir."