Le dégel des moteurs ayant été levé pour la saison 2015, Mercedes, Renault et Ferrari ont désormais la possibilité de développer leur bloc en course d’année. Seule Honda n’est pas concernée, même si cela pourrait changer prochainement.
L’écurie Mercedes, qui a nettement dominé la concurrence en 2014, pourrait de son côté profiter du temps de développement supplémentaire pour pousser davantage la conception de son moteur version 2015, qui ne sortirait qu’à la mi-mai lors du Grand Prix d’Espagne. Elle disputerait ainsi les quatre premières manches de la saison avec le V6 de 2014.
Interviewé par le journal l’Equipe samedi dernier, Toto Wolff a admis qu’il s’agirait sans doute de la stratégie adoptée par son équipe.
"Mais il y a une autre stratégie à plus long terme, qui est de préparer 2016," explique l’Autrichien. "Nous travaillons comme prévu pour cette année, validons quelques idées pour l’an prochain que nous testons, disons en septembre, afin de préparer 2016 avec de grosses améliorations à la clé. Cela nous donne beaucoup plus de latitude."
Wolff tient cependant à calmer les ardeurs de ses rivaux, en affirmant que Mercedes profitera elle aussi du dégel des moteurs.
"Au premier coup d’œil, on peut penser que cette faille réglementaire favorise Renault et Ferrari. A bien y réfléchir, elle nous permet de conserver notre avantage. En réalité, nous en tirons un plus grand bénéfice," ajoute Wolff.
"L’interprétation de Ferrari est donc de dire qu’il est possible d’apporter des améliorations tout au long de la saison, sans limitation de date. Sur le plan de la lecture du texte, je dirais que c’est du 50-50. Mais finalement j’accueille favorablement le point de vue de Ferrari. L’homologation en cours d’année peut avoir des avantages pour chacun des constructeurs."
Si Honda n’obtient pas le même droit, des protestations sont possibles.
"Il ne s’agit pas d’être d’accord ou pas, mais de savoir lire le règlement. Peut-être qu’un jeudi de Grand Prix, un motoriste viendra avec une nouvelle spécification, qu’il présentera à la FIA et que la concurrence protestera. Honda envisage de le faire, il est normal que chacun ait son opinion sur le texte et la manière de le lire. La FIA rendra son verdict."