Jusqu’ici, on pensait Pirelli clairement favori pour le rôle de manufacturier de pneus en Formule 1 en 2017 et plus, notamment grâce au soutien de Bernie Ecclestone et à la réticence des équipes à passer aux jantes de 18 pouces comme le propose Michelin. Le journal allemand Speed Week affirme ainsi que l’annonce du prochain manufacturier doit être faite sous peu et que les négociations entre Pirelli et Ecclestone ont été très intenses.
Mais la BBC clame de son côté que le Britannique « subit des pressions en coulisses pour sélectionner Michelin plutôt que Pirelli. » Rien ne semble donc joué, d’autant que « la FIA aurait des doutes concernant le manufacturier italien, » probablement après l’affaire des crevaisons de Spa.
Les relations entre Pirelli et certains pilotes de pointe sont aussi quelque peu tendues, comme lorsque que Sebastian Vettel a insisté à Suzuka qu’il ne ferait « pas de commentaire, vraiment » concernant les nouvelles indications de pressions plus élevées pour les pneus italiens.
Et Auto Motor und Sport explique pour sa part que la compétition entre Pirelli et Michelin est « encore assez ouverte » et que « les préférences des équipes sont équitablement réparties entre les deux, » tout comme Michelin aurait un précieux allié en la personne du président français de la FIA, Jean Todt.