Il fait beau et chaud à quelques instants de la troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix de Monaco, sixième manche du championnat 2016 de F1.
Les pilotes ne tardent pas à s’élancer pour boucler leur premier tour d’installation. Quelques instants plus tard, c’est Jolyon Palmer qui signe le premier chrono de référence en 1’18"700. Il a déjà chaussé les gommes ultratendres sur sa Renault.
Avec les gommes les plus tendres lui aussi, Kimi Raikkonen (1’16"976, 1’16"220) prend la tête du classement avant que les Mercedes entrent en action et le relayent en tête de la feuille des temps : Rosberg (1’15"909), Hamilton (1’15"808).
Pendant ce temps, Palmer embrasse le mur à la Piscine après un tête à queue et il doit rentrer pour changer son aileron. Quelques minutes plus tard, c’est Sebastian Vettel qui prend la tête en 1’15"433, mais Nico Rosberg réplique aussitôt en 1’15"181.
Peu avant la mi-séance, Daniel Ricciardo confirme la grande forme de sa Red Bull en bouclant un tour en 1’14"807, ce qui lui vaut bien sûr la première place. Max Verstappen prend la deuxième position en 1’15"081.
Il reste 15 minutes avant le drapeau à damier lorsque Sebastian Vettel boucle un tour étourdissant en 1’14"650 et démontre qu’il faudra aussi compter sur lui cet après-midi en qualification. Lewis Hamilton prend la deuxième place en 1’14"668. Le champion du monde devance Nico Rosberg et les deux Red Bull de Ricciardo et Verstappen.
C’est probablement entre ces cinq-là que se jouera la pole position de cet après-midi…
| Pos. | Pilote | Equipe | Temps | Tours |
|---|---|---|---|---|
| 01 | Sebastian Vettel | Ferrari | 1:14.650 | 25 |
| 02 | Lewis Hamilton | Mercedes AMG | 1:14.668 | 24 |
| 03 | Nico Rosberg | Mercedes AMG | 1:14.772 | 29 |
| 04 | Daniel Ricciardo | Red Bull Tag Heuer | 1:14.807 | 22 |
| 05 | Max Verstappen | Red Bull Tag Heuer | 1:15.081 | 17 |
| 06 | Daniil Kvyat | Toro Rosso Ferrari | 1:15.259 | 23 |
| 07 | Carlos Sainz | Toro Rosso Ferrari | 1:15.324 | 26 |
| 08 | Sergio Perez | Force India Mercedes | 1:15.368 | 21 |
| 09 | Kimi Raikkonen | Ferrari | 1:15.555 | 22 |
| 10 | Nico Hulkenberg | Force India Mercedes | 1:15.666 | 20 |
| 11 | Felipe Massa | Williams Mercedes | 1:16.068 | 29 |
| 12 | Fernando Alonso | McLaren Honda | 1:16.257 | 24 |
| 13 | Jenson Button | McLaren Honda | 1:16.298 | 23 |
| 14 | Valtteri Bottas | Williams Mercedes | 1:16.347 | 21 |
| 15 | Esteban Gutierrez | Haas Ferrari | 1:16.406 | 23 |
| 16 | Kevin Magnussen | Renault F1 | 1:16.412 | 13 |
| 17 | Romain Grosjean | Haas Ferrari | 1:16.527 | 27 |
| 18 | Felipe Nasr | Sauber Ferrari | 1:16.867 | 23 |
| 19 | Marcus Ericsson | Sauber Ferrari | 1:17.038 | 32 |
| 20 | Jolyon Palmer | Renault F1 | 1:17.482 | 17 |
| 21 | Pascal Wehrlein | Manor Mercedes | 1:17.595 | 32 |
| 22 | Rio Haryanto | Manor Mercedes | 1:18.180 | 34 |