Felipe Nasr a reconnu que le départ de Mark Smith, l’ex directeur technique de Sauber, était un coup dur pour l’équipe suisse.
Monisha Kaltenborn a assuré à Melbourne que le Britannique était rentré dans son pays pour "raisons familiales" mais la vérité est bien différente selon les rumeurs : Sauber a si peu de moyens que Smith n’a pu mettre de programme de développement concret pour la C35 en place. Et il aurait préféré partir.
Nasr ne confirme évidemment pas cette version des faits mais déclare que "c’est dommage, parce que Mark faisait du très bon travail depuis son arrivée l’été dernier. Il avait bien repris en main le projet de la C35. J’ai été admiratif de son travail, c’était une bonne recrue pour nous et c’est donc triste de la voir partir si tôt."
"La C35 a un grand potentiel de développement et c’est Mark qui supervisait le projet. Je suis certain que l’équipe va trouver une solution pour le remplacer dès que possible."
Nasr ne s’attend pas à ce que le développement de la C35 en pâtisse trop.
"Nous savons globalement quelle direction fonctionne et quelle direction a été prise. Certaines choses ont été planifiées par Mark avant son départ mais c’est vrai que l’expérience de la piste permet de corriger certaines choses et de voir où se situent les priorités. Mark était capable de voir ça. C’est pourquoi il nous faut quelqu’un capable de reprendre le leadership technique, c’est essentiel dans n’importe quelle équipe."
"Prenons les choses étape par étape, nous avons des évolutions prévues pour cette année tout de même. J’espère que l’équipe sera en mesure de les mettre en piste, cela dépend des aspects financiers évidemment."