Où est passée la domination de Red Bull ? Elle est très loin maintenant que les nouvelles règles ont coupé les ailes des monoplaces conçues par Adrian Newey. Même si l’équipe autrichienne est encore en tête du championnat des constructeurs, la situation est loin d’être aussi confortable qu’en 2011 pour Vettel et Webber.
L’ingénieur britannique admet que l’interdiction des diffuseurs soufflés à la fin de la saison passée a été fortement ressentie sur les performances de ses voitures.
"Pour être honnête, c’est à peu près ce que nous craignions avant que la saison ne démarre," confie Newey à Autosport. "Nous avions exploré cette technologie de manière assez lourde pendant deux saisons et perdre cela, en plus des autres changements comme la mesure de la flexibilité de l’aileron avant, nous a durement touché."
Il y a quelques temps Newey suggérait même que Red Bull était la cible claire de la FIA avec ces nouvelles règles. "Probablement que cela nous a plus touché que d’autres parce que nous l’exploitions depuis plus longtemps," relativise-t-il aujourd’hui. "Cela nous a pris du temps pour essayer de comprendre quoi faire pour rattraper la performance perdue."
L’équipe a été au centre de plusieurs controverses cette année, flirtant avec les limites du règlement. Red Bull avait même travaillé avec Renault sur une cartographie spéciale, finalement interdite après le Grand Prix d’Allemagne.
Newey admet sa frustration. "Nous travaillions avec Renault et soudainement nous avons été mis en face de cette clarification, une clarification qui était une interprétation différente ce que nous pensions pouvoir faire. Voilà où nous en sommes, nous avons dû revenir en arrière et nous devons avoir un regard neuf."