Adrian Newey, le directeur technique de l’équipe Red Bull, a été ordonné Officier de l’Ordre de l’Empire britannique (OBE) pour services rendus au sport automobile. Ce sont ses succès avec Williams, McLaren et Red Bull, des équipes basées en Angleterre, qui ont ainsi été récompensés.
C’est mardi que l’ingénieur britannique a reçu sa distinction de la main de la reine Elisabeth II du Royaume-Uni. "Ce fut une journée très particulière, une journée que seuls les Britanniques peuvent vivre. Je me suis rendu au château de Windsor et j’ai eu la chance de recevoir ma distinction de la main de la reine en personne. C’est une femme remarquable. Nous avons brièvement discuté et elle savait que je travaillais dans le sport automobile. Je lui ai dit que j’avais déjà eu l’honneur de la rencontrer lorsqu’elle avait inauguré l’usine de McLaren en compagnie du prince Philippe. Elle s’en souvenait et elle m’a rappelé que j’avais essayé de la faire monter dans une voiture. Elle savait aussi que je travaillais désormais pour Red Bull et elle m’a donc semblé incroyablement bien informée."
Que représente cette distinction pour Newey ? "C’est amusant. Je n’ai jamais vraiment pensé à tout cela avant d’y être, car j’ai plutôt tendance à vivre dans le présent. Ce n’est donc qu’après avoir reçu cette distinction et après avoir rejoint ma famille que j’ai réalisé que c’était incroyable. Je me souviens que lorsque j’étais chez Fittipaldi, la première équipe pour laquelle j’avais travaillé en F1, j’avais trouvé que mon premier salaire était incroyable aussi."
"J’étais bien payé pour faire un travail que j’aimais. Je ne pensais pas être très bon dans mon domaine, mais ils ne m’avaient pas encore grondé pour ça. Trente ans plus tard, recevoir cette distinction de la part de la reine est donc une expérience assez extraordinaire. Je suis aussi fier du fait que les ingénieurs sont reconnus à leur juste valeur. Je crois en effet que la Grande-Bretagne a tendance à oublier la fierté qu’elle avait de sa révolution industrielle et de son ingéniosité durant cette période. Remettre cela en évidence me rend donc très fier en tant qu’ingénieur."
Où a-t-il mis sa belle médaille ? "A l’heure actuelle, elle est sur la table de la cuisine, mais elle rejoindra très bientôt les deux médailles que mon grand-père avait reçues au cours de la Deuxième Guerre mondiale," ajoute Adrian Newey.