S’il avait connu à l’avance la décision qu’allait prendre Nico Rosberg, Niki Lauda aurait préféré que ce soit Lewis Hamilton qui soit titré cette année !
L’Allemand a en effet révélé qu’il aurait poursuivi en 2017 en cas d’échec cette année dans sa lutte pour le titre mondial.
"Je suis honnête, quand il a dit ça, j’ai pensé que nous aurions mieux fait d’avoir un nouveau titre de Lewis cette année. Au moins nous aurions pu garder notre beau duo l’an prochain," confie Lauda, de manière un peu égoïste.
Et plus les jours passent, plus la déception de voir Nico s’en aller semble monter chez l’Autrichien.
"J’ai franchement cru à une blague au début. Ce n’est que lorsque Toto a vraiment voulu me voir au plus vite à l’aéroport de Stuttgart que j’ai réalisé que ce n’était pas le cas."
"J’aime anticiper les choses, les scénarios négatifs. Mais là il n’y avait aucun signe avant-coureur de la décision de Nico. Mais ça va être un défi intéressant."
"Je tente toujours de comprendre," ajoute Lauda. "Nico a publiquement affirmé qu’il a dû se battre très dur cette année. Mais je ne vois rien de spécial là-dedans. Apparemment, ça a été si stressant pour lui qu’il ne se voit pas aller plus loin."
"Et ensuite, il y a eu un gros problème avec sa famille. Il ne cessait de dire que sa femme devrait s’occuper de leur enfant toute seule. Il semblait avoir mauvaise conscience à cause de ça. A mon époque, ça n’existait pas. Nous avions une responsabilité, courir pour l’équipe, signer des résultats et devenir champion du monde. Le reste n’était rien. Il a réussi ça maintenant et dès que c’est arrivé, il dit qu’il va rester à la maison avec sa femme. Tout le monde peut faire ce qu’il veut. Mais il nous met sous pression."
"J’ai été très choqué. J’ai été complètement surpris," poursuit Lauda. "Mais vous allez voir, personne ne va être déçu : nous allons trouver la bonne personne, qui va piloter la voiture pour nous l’année prochaine."
Afin de ne pas conclure sur une note négative, devant les employés de Mercedes, il conclut :
"Il faut leur rendre tout ce qu’on peut leur donner ! Parce qu’ils nous soutiennent tous. Nous travaillons pour eux, ils travaillent pour nous, donc c’est important d’être réunis tous ensemble ici. Le plus important, c’est que nous sommes de nouveau les champions du monde et aussi que Nico le soit. Il a bien mérité son titre et les gens sont contents de le voir ici."