Lando Norris fera donc ses débuts officiels lors d’un Grand Prix lors des essais libres 1 d’une course, cette semaine, à Spa-Francorchamps.
Le Britannique devra remplacer Fernando Alonso dans ce qui ressemble fort à une évaluation pour 2019. Il n’aura que 25 minutes ensuite pour passer du baquet de la McLaren Renault à celui de sa Formule 2.
A 18 ans, Norris a de fortes chances de rouler en Grands Prix l’an prochain, soit aux côtés de Carlos Sainz, soit chez Toro Rosso Honda. Il se dit que la petite équipe de Red Bull pourrait engager Norris en échange de Sainz et James Key.
"C’est une chance incroyable," nous confie Norris, après l’annonce faite par McLaren lundi soir.
"Je connais déjà bien les F1, j’ai dépassé les 2500 kilomètres depuis mon premier test en août 2017."
"Mais rouler lors des Libres 1 officiels, ce sera super cool, une super expérience ! C’est bien de reprendre la compétition en F2 aussi et le fait que tout ça se passe à Spa, mon circuit favori, c’est juste génial. Je suis vraiment impatient d’être à vendredi."
Norris avait pu piloter la MCL33 en Hongrie, lors des essais privés, il y a quelques semaines. Cela devrait lui servir.
"Oui, forcément. Mais j’avoue que j’ai bien profité des vacances pour faire le break. J’ai la chance de revenir sur un circuit qui m’a réussi en F4, en Formule Renault et en F3."
Quand on lui demande d’éclaircir ses pistes sur l’avenir, Norris nous explique ne rien savoir.
"Je sais qu’on parle beaucoup de moi pour un baquet en 2019, chez McLaren ou ailleurs. Je ne sais pas ce qui se passera, il y a des négociations en coulisses. On ne maitrise pas tout mais, quoi qu’il arrive, je veux bien finir ma saison en F2. La F1 en 2019, ce sera un bonus !"