Esteban Ocon vit un début de saison compliqué, avec une monoplace qui manque de performance. Devancé par Sergio Pérez à Melbourne, le Français a répliqué à Bahreïn et, à défaut de grand résultat, est allé chercher le point de la dixième place.
"C’était une belle récompense après un week-end très intense" explique le Français. "Nous avons beaucoup appris et nous avons fait un pas en avant avec la voiture. J’ai beaucoup aimé la course car il y a eu de belles batailles et je n’ai pas pu me relâcher un seul instant. C’est toujours bien de pouvoir dépasser quelqu’un dans les derniers tours, surtout quand ça vous ramène dans les points."
"Je n’ai couru qu’une fois à Shanghai jusqu’ici, mais l’an dernier, c’était une bonne expérience. Les fans y sont géniaux et ils soutiennent tous les pilotes. L’an dernier, j’y ai reçu beaucoup de cadeaux donc on repart toujours avec les valises plus lourdes pour le voyage retour !"
Ocon reconnaît que le circuit de Shanghai n’est pas des plus simples et qu’il nécessite un certain degré d’attaque : "Il y a des virages inhabituels et il est dur d’y faire un tour parfait. Il faut attaquer sans cesse plutôt que chercher à être doux, et utiliser les vibreurs. Les dépassements sont possibles mais ça reste difficile. On peut parfois trouver ses opportunités au virage 6 et à la fin de la ligne droite du retour."
"Le secret d’un bon rythme à Shanghai est le même que partout ailleurs. Il faut construire une certaine confiance avec la voiture durant toutes les séances. L’équilibre était plutôt bon à Bahreïn et je me sens à l’aise dans la voiture. Si nous pouvons trouver un peu plus de vitesse, nous pouvons être en Q3 et nous battre pour les points. La voiture va évoluer donc les essais seront encore importants."