Il y a une place en moins à prendre sur les grilles de départ pour la saison 2019 : Williams vient de confirmer ce que les spéculations annonçaient ces derniers jours, l’arrivée de George Russell en tant que titulaire.
Le jeune pilote britannique, soutenu par Mercedes, fera donc ses débuts en Formule 1 avec l’équipe de Grove, après une saison brillante en Formule 2, qu’il est en mesure de remporter.
Âgé de 20 ans, il a signé un contrat "pour plusieurs années" selon Williams.
"C’est un grand honneur de rejoindre une équipe au prestige et à l’héritage de Williams," se félicite Russell. "La Formule 1 est un rêve à long terme. Je regardais les courses quand j’étais petit, c’est surréaliste de me dire que je serai sur la grille aux côtés de pilotes que j’ai admirés pendant des années. J’aimerais remercier Claire et toutes les personnes chez Williams pour leur confiance en prenant cette décision, tout comme Toto [Wolff] et l’équipe Mercedes pour leur soutien au fil du GP3 et de la Formule 2. Je suis terriblement impatient de commencer à travailler à Grove et de faire mes premiers pas en tant que pilote de Formule 1. J’ai hâte d’être à Melbourne l’an prochain pour rejoindre Williams dans ce qui sera, nous l’espérons tous, le début d’un nouveau voyage palpitant."
Cette nouvelle devrait aussi signifier la fin des espoirs d’Esteban Ocon d’intégrer Wiliams, à moins que Mercedes délie totalement les cordons de sa bourse et finance deux pilotes.