Murray Walker, le légendaire commentateur de la Formule 1 en Angleterre, craint que la Formule 1 ne sera plus disponible de manière gratuite pour les téléspectateurs de son pays dans les années à venir.
Walker, qui a officié pour la BBC comme pour ITV, a entendu parler de la volonté d’interrompre le contrat en cours de la part de la BBC. Mais du côté d’ITV il n’a pas eu de nouvelles.
"Je n’ai rien entendu de spécial de la part de mes contacts chez ITV mais j’ai appris que la BBC veut s’en aller. Si jamais ITV venait à reprendre la F1, je suis certain que ce serait tout aussi bon, et j’espère qu’ils pourraient garder les mêmes commentateurs. Mais selon moi la F1, comme les autres sports, se dirigent maintenant vers une diffusion entièrement payante."
Walker s’exprimait évidemment avant le communiqué de presse de la BBC, diffusé aujourd’hui vers midi.
"La BBC va mettre un terme à son contrat avec la F1 trois ans avant l’échéance, ce que nous ne souhaitions pas faire. Mais la situation financière actuelle de la BBC nous impose des choix," indique Barbara Slater, le directeur des sports de la BBC.
Tout le groupe n’est pas touché puisque la radio BBC Radio 5 live a prolongé jusqu’en 2021.
La BBC a un trou de près de 230 millions d’euros à combler et la division Sport du groupe a dû participer à la réduction du déficit à hauteur de 50 millions d’euros.
Et c’est finalement Channel 4 qui reprendra les trois ans de contrat qui restaient à la BBC, ce qui devrait éviter des pénalités financières imposées par Bernie Ecclestone. Walker avait donc des sources fiables chez ITV...