Sans surprise, Nico Hülkenberg a été confirmé chez Sauber pour la saison 2013. L’Allemand qui avait commencé sa carrière chez Williams avant de patienter un an pour retrouver un volant chez Force India quitte l’équipe indienne pour celle de Peter Sauber et Monisha Kaltenborn.
"J’attends vraiment avec impatience de travailler avec Sauber," commente Nico Hülkenberg, qui a encore trois courses à faire avec Force India.
"C’est une équipe bien ancrée et très compétitive. C’est aussi une équipe où les jeunes pilotes ont effectué des performances exceptionnelles de manière répétée. Je veux reprendre le bâton parce que Sauber est dans une période très positive de son développement et je suis certain qu’ensemble nous pourrons accomplir beaucoup de choses."
"Avant cela, je reste totalement concentré sur mon travail avec Force India. Je veux les remercier pour m’avoir donné la chance de revenir en F1 en tant que pilote titulaire cette année," ajoute Hulkenberg.
La directrice de l’équipe, Monisha Kaltenborn, espère renverser la tendance de Sauber de perdre ses jeunes talents pour d’autres horizons avec l’arrivée d’Hulkenberg. "Nous avons observé Nico depuis un certain temps et ses performances ont été très persuasives. C’était déjà le cas en GP2 et cela a continué en Formule 1. Son moment fort est bien entendu sa pole à Interlagos en 2010, dans des conditions particulières. Il a clairement montré qu’il savait saisir sa chance lorsqu’elle se présente. Les coups d’éclat sont une chose, le travail d’équipe systématique une autre et là-dessus j’ai aussi toute confiance en Nico. Je suis certain qu’il sera très bien intégré chez nous et nous sommes impatients de travailler avec lui."
Reste à savoir qui roulera à ses côtés. Gutierrez est le favori mais il y a beaucoup de candidats à ce baquet, si possibles munis de quelques millions de dollars, comme se l’est vu signifier Kamui Kobayashi. Sauber promet une annonce "à une date ultérieure."