La nouvelle a finalement été officialisée ce soir par un communiqué de quelques lignes : Lotus Renault GP remplace bien Nick Heidfeld par Bruno Senna avec effet immédiat.
Le Brésilien de 27 ans, qui avait piloté lors des premiers essais libres en Hongrie, roulera aux côtés du russe Vitaly Petrov. La courte annonce faite par LRGP ce soir ne mentionne que Spa-Francorchamps pour le moment.
L’équipe promet plus de détails sur cette affaire dans un communiqué de presse qui sera envoyé demain matin. Senna sera d’ailleurs l’un des pilotes invités à la conférence de presse de la FIA demain, à 15h.
Senna a participé à 18 Grands Prix l’an dernier avec HRT. Il a ensuite été obligé de quitter HRT pour Lotus Renault GP en tant que pilote d’essais au côté de Romain Grosjean.
En dépit de débuts tardifs en sport automobile, son ascension dans la hiérarchie a été remarquable. Sa carrière a commencé en F3 britannique en 2005, avant de grimper en GP2 en 2007. Discipline où il a immédiatement montré ses aptitudes et sa vitesse. En 2008, il s’est battu pour le titre jusqu’à la dernière course, terminant vice-champion. Une bifurcation vers les sports prototypes en 2009, incluant une participation aux 24 Heures du Mans, lui a fourni une expérience supplémentaire sur le chemin vers la Formule 1.
"C’est un grand moment pour moi," déclarait-il lors de son intronisation dans l’équipe. "Depuis deux ans, je cherchais à intégrer un bon programme en F1. Aussi c’est génial de rejoindre une équipe aussi huppée. Je suis fier d’avoir pu l’accomplir et reconnaissant envers ceux qui me donnent cette chance."
"Cette saison sera consacrée à mon intégration dans le team et extraire le meilleur de cette situation au sein d’un environnement aussi compétitif. Faire partie de ce projet va m’apporter une expérience de grande valeur et c’est à moi d’en tirer le maximum. J’espère pouvoir progresser et montrer à l’équipe que je mérite une chance dans le futur," poursuivait-il.
Une chance qui lui a finalement été accordée et dont il devra être à la hauteur...