Ayant annoncé qu’il quittait son rôle de directeur d’exploitation pour prendre du recul et profiter de sa famille, Rob Smedley a fait ses adieux à Williams vendredi, lors d’un petit événement à Grove. Paddy Lowe lui a remis une combinaison de Felipe Massa dédicacée (photo) et l’a félicité pour sa contribution dans l’équipe. Le directeur technique est revenu plus tard sur leur collaboration et sur le départ de son compatriote.
"C’était fantastique de travailler avec Rob" a déclaré Lowe. "C’est un type formidable, un type drôle et c’est aussi un vrai plaisir de travailler avec lui au bureau, et surtout sur le muret des stands, on s’y est bien amusés, même en fond de classement."
"Rob va de l’avant, il voulait faire des changements dans sa vie. Plus particulièrement avant mon arrivée, il voulait arrêter de voyager et passer plus de temps avec sa famille, il est sur la route depuis je ne sais combien d’années et il a une jeune famille, qu’il voulait voir un peu plus. Ces choses arrivent."
"Nous gardons une grande relation entre Rob et l’équipe, sans regrets, et une grande affection pour le temps que nous avons passé avec lui. J’ai besoin que ces choses soient dites, sinon les gens inventent leurs propres histoires."
Le remplacement de Smedley devrait se faire en interne, comme l’explique Lowe : "Pour le moment, nous n’avons pas de rendez-vous externes prévus, nous avons beaucoup d’ingénieurs, il y a de la profondeur dans l’équipe, et nous allons nous restructurer autour des gens que nous avons déjà en place. Et nous faisons tout différemment."
"Pour moi, il n’existe pas d’organigramme parfait. En général, vous créez des organisations autour de vraies personnes, parce que les vraies personnes ont leurs propres capacités, leurs propres compétences, et vous devez vous y prendre de cette façon."
Lowe l’assure, Smedley n’est pas irremplaçable, comme personne dans l’équipe : "Nous n’avons plus Rob Smedley, mais nous avons beaucoup d’autres personnes avec des noms différents qui ont des capacités différentes et nous allons nous restructurer pour jouer selon leurs forces."